La maladie de Forestier, aussi appelée « hyperostose vertébrale ankylosante », est une maladie articulaire qui se traduit par des raideurs du dos et du cou pouvant parfois être très handicapantes et douloureuses. Elle cause des excroissances et des ponts osseux anormaux entre les vertèbres, limitant la souplesse naturelle de la colonne vertébrale.
Le point maintenant.
Maladie de Forestier : qui est touché ?
La maladie de Forestier touche plus fréquemment les personnes :
- de plus de 60 ans ;
- obèses ;
- souffrant de diabète ;
- souffrant d’une élévation du taux d’acide urique dans le sang (hyperuricémie).
La maladie est également plus fréquente chez les hommes. Cependant, l’élément déclencheur ou causal de la maladie n’est pas connu.
Maladie de Forestier : définition
La maladie de Forestier est une maladie articulaire qui se manifeste par la formation de ponts osseux entre les vertèbres. Ceux-ci peuvent toucher l’ensemble de la colonne vertébrale, du cou jusqu’au bassin. Le rachis perd alors de sa souplesse, car les vertèbres doivent s’articuler les unes avec les autres et ce, quelle que soit la position.
Ces excroissances correspondent en fait à des calcifications des ligaments intervertébraux qui deviennent raides et s’ossifient. Une arthrose peut venir compliquer la pathologie du fait des rapports anormaux entre les vertèbres.
Symptômes de la maladie de Forestier
Le plus souvent, les patients se plaignent de douleur et de raideur. Cependant la maladie de Forestier peut rester silencieuse plusieurs années, ou être confondue, à tort, avec une arthrose liée à l’âge.
Le médecin fera le diagnostic sur les radiologies des zones douloureuses, où les ligaments ossifiés apparaîtront comme anormaux.
La maladie de Forestier peut se compliquer et avoir des conséquences graves. On retrouvera parmi celles-ci :
- les fractures vertébrales ;
- une myélopathie, notamment cervicale : compression de la moelle et des nerfs pouvant conduire à de graves troubles neurologiques sensitifs et moteurs ;
- des compressions d’autres organes comme l’œsophage, le larynx ou la trachée, selon la zone atteinte par la maladie de Forestier.
Toutefois, ces complications sont plutôt rares et la maladie de Forestier reste de bon pronostic chez la plupart des patients.
Quel traitement en cas de maladie de Forestier ?
Soulager la douleur
Il n’existe pas de traitement spécifique de la maladie de Forestier.
Le principal objectif est de soulager le patient afin qu’il puisse continuer de mener une vie normale :
- Le médecin choisira donc un traitement médicamenteux de type antalgique ou anti-inflammatoire adapté aux symptômes du patient.
- Des séances de kinésithérapie pourront également être prescrites.
- Une activité physique douce et adaptée à la douleur et aux capacités physiques sera conseillée.
Traiter les facteurs de risque
Les facteurs de risque de la maladie de Forestier peuvent parfois être plus graves que la maladie elle-même. Ainsi, il importera de :
- traiter un diabète s’il existe ;
- contrôler le poids en cas d’obésité ;
- prescrire un traitement spécifique en cas d’hyperuricémie (condition qui peut également se compliquer de goutte).